HSS เป็นวัสดุที่ถูกพัฒนาขึ้นมาแทนที่ High Carbon Steel ประมาณช่วงปีค.ศ.1910 โดยบริษัท Crucible Steel โดยการเอาโลหะ(Alloy) เช่น Mo(Molybdenum), W(Tungsten),Co(Coblat) เป็นต้น ผสมใน Carbon Steel(Fe+C) เพื่อเพิ่มความแข็งและทนทานต่อความร้อนได้ดีขึ้นในระหว่างการตัดเฉือนโลหะของเครื่องมือตัด

ในอดีตผู้เขียนเข้าใจว่า ส่วนผสม Co ที่อยู่ใน HSS นั้นเป็นตัวกำหนดคุณภาพ HSS ยิ่งมากยิ่งดีขึ้น แต่ก็ไม่ควรมากเกินไป พอได้มาศึกษาทำความเข้าใจมากขึ้น ก็ถึงได้รู้ว่า HSS นั้นมีหลายสูตรผสม บางตัวไม่มีปริมาณ Co ผสมอยู่เลย

ทาง ASTM(มาตรฐานอเมริกา)ได้แบ่งกลุ่ม HSS ออกเป็น กลุ่มที่ผสมกับ Tungsten และกลุ่มที่ผสมกับ Molybdenum ตามตารางข้างล่างเพื่อเป็นข้อมูล ให้เราได้มีความเข้าใจมากขึ้น แต่ไม่ต้องไปลึกซึ้งมากดีกว่าครับ เพราะเราเน้นความเข้าใจเพื่อนำไปใช้งานจริง

สำหรับผู้ผลิต HSS ที่ผมคุ้นเคยกับทางค่ายญี่ปุ่นนั้นก็มี Nachi และ OSG เท่าได้ลองเข้าไปศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมเว็ปไซด์ของ Nachi  เข้าใจได้เลยว่า Nachi หรือผู้ผลิต HSS โดยส่วนใหญ่จะผลิตHSSเอง เพื่อที่จะควบคุมส่วนผสม และปรับปรุงให้ได้วัสดุ HSS ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมกับการใช้งานในแต่ละประเภท ไม่ว่าสำหรับเพื่อเจาะวัสดุที่แตกต่างกัน HSS สำหรับดอกกัด ก็อาจจะต่างกับ HSS สำหรับดอกต๊าป ดังจะเห็นได้จากข้อมูลที่ผมเอามาจากแค็ตตาล็อคของ Nachi ที่ยังคงอิงกับมาตรฐาน ASTM

HSS ส่วนใหญ่จะนำมาใช้ทำใบเลื่อย ดอกสว่าน(Drill) ดอกกัด(Endmill) และดอกต๊าป(Tap) ดอกสว่าน HSS นั้นมีจุดเด่นที่ดอกสว่านคาร์ไบต์ไม่สามารถแข่งได้ก็คือเรื่องความเหนียวของดอกสว่าน โอกาสที่ดอกสว่าน HSS จะหักนั้น เกิดขึ้นได้ยาก ผมเคยลองเอาดอกสว่าน HSS แบบยาวๆมาลองกดงอดู ปรากฎว่า สามารถงอได้แบบเห็นชัดเจน ซึ่งถ้าเป็นดอกสว่านคาร์ไบต์ความยาวแบบเดียวกัน ก็คงหักคามือผมไปแล้วครับ ดังนั้นการเข้าใจคุณสมบัติของวัสดุที่ใช้ทำเครื่องมือเพื่อเลือกให้เหมาะกับลักษณะงานที่เราต้องใช้ ก็เป็นสิ่งที่เราควรศึกษาไว้ ผมจะพยายามเขียนต่อไป ถึงคุณสมบัติเด่นๆของแต่ละวัสดุที่ทำเครื่องมือตัด ถ้าเพื่อนๆท่านใดมีข้อมูลเพิ่มเติม ยินดีอย่างยิ่งครับที่จะมาปรับปรุงข้อมูลให้ดีขึ้น

บทความ รูปภาพและตารางต่างๆที่ใช้ประกอบในบทความนี้ ได้นำมาจาก
en.wikipedia.org, westyorkssteel.com, diamondbladeselect.com, northerntool.com, nachi-fujikoshi.co.jp